Ecuador continúa utilizando el escaso agua del embalse de Mazar, que se encuentra entre Cañar y Azuay, y se está acercando a su nivel más bajo, lo que obligará a detener su operación. Esto ocurre a pesar de que el Gobierno de Daniel Noboa ha decidido implementar cortes de luz de 10 horas en el sector industrial para proteger este reservorio.
De acuerdo con el informe de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), el nivel del embalse de Mazar alcanzó los 2,116.7 metros sobre el nivel del mar a las 14:00 del lunes 7 de octubre de 2024. Este reservorio, que abarca 31 kilómetros, tiene una capacidad de almacenamiento de hasta 410 millones de metros cúbicos de agua.
En este momento, el nivel del agua está a poco más de un metro de su mínimo operativo, que es de 2,115 metros sobre el nivel del mar. Desde el jueves 3 de octubre, ha perdido más de 3 metros de agua, ya que ese día llegó a 2,119.9 metros.
La disminución del nivel del embalse se debe principalmente a dos factores. Primero, a la escasez de lluvias en la región sur, que ha sido impactada por la sequía. El caudal promedio que recibe el embalse de Mazar ha disminuido de 26.26 a 14.14 en los últimos cuatro días.
El segundo factor es la reanudación de las operaciones en la hidroeléctrica Mazar. Las turbinas de la central estuvieron apagadas el 28 y 29 de septiembre. El lunes 30, la producción fue mínima y dejó de generar energía hasta el 4 de octubre.
El sábado 5 de octubre se reanudaron las operaciones, lo que causó una disminución en el nivel del agua. Desde entonces, la central ha generado entre 1,096.18 y 1,922.92 megavatios/hora.
El embalse de Mazar es la principal fuente de agua para las tres centrales situadas río abajo en el caudal del río Paute: Mazar, Paute-Molino y Sopladora. Este complejo hidroeléctrico tiene una capacidad total de 1,700 megavatios.
¡Apaga la luz, salva el agua!
Para preservar el embalse, el Gobierno de Daniel Noboa decidió el sábado 5 de octubre desconectar el sector industrial y programar cortes de luz de 8:00 a 18:00 durante los próximos quince días. No obstante, el Comité Empresarial Ecuatoriano se opuso a esta medida y pidió que se suspenda hasta que se establezca un diálogo continuo entre todos los sectores afectados, mediante un comité de crisis.
Esta solicitud se formalizará el lunes 7 de octubre de 2024 por la tarde en una reunión convocada en el Palacio de Carondelet.
En cuanto al sector residencial, está experimentando cortes de luz de aproximadamente 6 horas. Los horarios de los apagones se publican semanalmente. Hasta ahora, no se ha informado si se aumentará la duración de los racionamientos eléctricos debido a la escasez de agua en Mazar.